Hunde im Büro: Balance zwischen Produktivität und Chaos

Theodore Roosevelts Bullterrier jagte einst den französischen Botschafter auf einen Baum. Commander, der deutsche Schäferhund von Präsident Joe Biden, musste aus dem Verkehr gezogen werden, nachdem er wiederholt Beamte des Secret Service gebissen hatte. Sir Gavin Williamson, ein britischer Politiker, weigerte sich, eine Tarantel, die er in einem Glasbehälter hielt, aus seinem Büro zu entfernen. Er verteidigte die Anwesenheit von Cronus, indem er betonte, der "saubere, rücksichtslose Killer" sei "Teil des Teams".
 
Haustiere, und zwar eher Hunde als Spinnen, gehören seit langem zu allen Arten von Arbeitsplätzen. Im Verhaltenskodex von Google heißt es: "Die Zuneigung zu unseren vierbeinigen Freunden ist ein wesentlicher Bestandteil unserer Unternehmenskultur.“

Ben & Jerry's, ein Eiscreme-Unternehmen, verteilt Leckerlis an seine Hunde an der Rezeption. Im Laufe der Jahrzehnte sind Hunde in der Londoner Zentrale von The Economist herumgelaufen und haben auf dem Teppich gedöst.

Haustiere im Büro: Die neue Normalität nach Covid-19

Seit der Covid-19-Pandemie sind Haustiere ein noch größerer Teil des Arbeitslebens geworden. Die Suche nach haustierfreundlichen Büros auf Jobplattformen ist sprunghaft angestiegen. Eine von fünf amerikanischen Familien hat sich während der Schließungszeit ein Haustier angeschafft; zwei Drittel der Haushalte haben jetzt mindestens ein Haustier. Für diejenigen, die von zu Hause aus arbeiten, ist ein Hund ein treuer Begleiter zwischen (oder während) Zoom-Anrufen und eine Ausrede, um spazieren zu gehen. Diejenigen, die ins Büro gehen wollen, müssen feststellen, dass ihre Haustiere nicht allein gelassen werden können und dass eine Hundetagesstätte furchtbar teuer ist. Das setzt die Manager zunehmend unter Druck, sie hereinzulassen. Wie einladend sollten sie sein?
 
Haustiere im Büro: Ein Schlüssel zur Mitarbeiterbindung?

Außer vielleicht in Operationssälen oder Wurstfabriken gibt es offensichtliche Vorteile für einen freizügigen Ansatz. Das Mitbringen von Haustieren kann ein Mittel sein, um Mitarbeiter zu rekrutieren oder an das Unternehmen zu binden; einige besonders liebevolle Besitzer geben online zu, dass sie ihre Vollzeitstellen aufgegeben haben, um mehr Zeit mit ihren pelzigen Freunden zu verbringen. Das Mitbringen von Haustieren kann auch eine Möglichkeit sein, Arbeitnehmer dazu zu bewegen, mehr Zeit im Büro zu verbringen.
 
Hunde am Arbeitsplatz fördern Zusammenarbeit und Moral

Hunde am Arbeitsplatz können die Moral und die Produktivität steigern, und zwar nicht nur die ihrer Besitzer. Marc Benioff, der Chef von Salesforce, nannte Koa, seinen inzwischen verstorbenen Golden Retriever, den "Chief Love Officer" des Unternehmens. Das Streicheln der Hunde von Kollegen kann auch zu zufälligen Gesprächen führen und das Gefühl der Isolation verringern. Experimente deuten darauf hin, dass Mitarbeiter die anderen Mitglieder eines Teams eher als freundlich wahrnehmen, wenn ein Hund in der Nähe ist, als wenn kein Hund in der Nähe ist. Das kann ein Weg zu einer fruchtbaren Zusammenarbeit im gesamten Unternehmen sein.

Büro-Etikette für Hunde und deren Besitzer

Das Problem für Manager ist jedoch, dass manche Menschen Hunde hassen, auch wenn sie ihre Abneigung für sich behalten. Sie sind vielleicht allergisch gegen Hunde oder reagieren besonders empfindlich auf Hundegerüche und -Geräusche; einige bevorzugen aus unerfindlichen Gründen vielleicht sogar Katzen.

Nicht alle Hunde sind in Sachen Büro-Etikette geschult: Hunde, die unbeaufsichtigt gelassen werden, können frei herumlaufen, an den Gegenständen der Kollegen kauen oder den Teppich verschmutzen. Manche Besitzer könnten auch ein wenig Erziehung gebrauchen: Viele verärgern ihre Kollegen, indem sie in Babysprache mit ihren Haustieren reden. Was sollten Manager tun? Uneingeschränkte Offenheit kann bei Hundephobikern zu Unbehagen und Unzufriedenheit führen. Am anderen Ende der Skala haben einige große Unternehmen wie PwC und HSBC in den letzten Jahren eine Hundeverbotsrichtlinie eingeführt. Das mag zwar dafür sorgen, dass es im Büro keine bellende Verwüstung gibt, aber es verzichtet auf die Vorteile, die Haustiere mit sich bringen.
 
Bürohunde: Wie man das Beste aus beiden Welten schafft

Ideal ist es, einen Mittelweg zu finden. Google beispielsweise verbietet Mitarbeitern, die einen Hund besitzen ("Dooglers"), das Mitbringen von lärmenden Haustieren und schränkt das Eindringen von Pelzen ein, wenn andere Mitarbeiter allergisch sind. Abgesehen von einigen unternehmensweiten Regeln, wie dem Verbot gefährlicher Rassen und der Sicherstellung, dass die Hunde geimpft und im Büro trainiert sind, könnte man es den einzelnen Abteilungen überlassen, in Absprache mit ihren Teams ihre eigenen Richtlinien festzulegen. Einige Bereiche könnten als hundefreie Zonen ausgewiesen werden. Die Mitarbeiter könnten einen Dienstplan für Hunde aufstellen.
 
Flexibilität am Arbeitsplatz ist entscheidend für den Erfolg hundefreundlicher Büros

Dieser Ansatz funktioniert nur, wenn die Mitarbeiter das Gefühl haben, dass sie sagen können, wenn sie sich unwohl fühlen, weil sie wissen, dass ihre Vorgesetzten entsprechend handeln werden. Wie sich herausstellt, ist diese Autonomie für Hundebesitzer genauso wichtig wie für ihre Kollegen. Eine von Elisa Wagner und Miguel Pina e Cunha, beide von der Nova School of Business and Economics in Portugal, im Jahr 2021 durchgeführte Umfrage unter Hundehaltern zeigt, dass die Mitnahme eines Haustiers ins Büro zu einer Belastung werden kann, wenn die Mitarbeiter nicht frei entscheiden können, wann sie eine Pause von der Arbeit einlegen können.
 
Die Öffnung des Büros für Hunde mag wie eine einfache Möglichkeit erscheinen, den Arbeitsplatz flexibler zu gestalten. Tatsächlich braucht es einen flexiblen Arbeitsplatz, damit ein hundefreundlicher Ansatz Erfolg hat.