Vape-Kontrolle: Digitaler Wachhund gegen illegale E-Zigaretten

Zum Weltnichtrauchertag am 31. Mai setzt die deutsche Tabakbranche ein deutliches Zeichen gegen die wuchernde Schattenwirtschaft rund um illegale E-Zigaretten. Mit dem Launch der Plattform vape-kontrolle.de soll nicht nur ein Beitrag zum Jugendschutz geleistet, sondern auch ein Instrument geschaffen werden, das staatliche Kontrollmechanismen digital ergänzt. Die Initiative wird von der Branche als dringend notwendig beschrieben – und trifft einen Nerv in einer Debatte, die zunehmend an Brisanz gewinnt.

Ein Markt im Nebel – und außerhalb der Kontrolle

Die Lage ist alarmierend: Der deutsche Markt wird zunehmend von nicht zugelassenen Einweg-E-Zigaretten durchdrungen – Produkte, die häufig über intransparente Vertriebswege, etwa durch organisierte Schmuggelstrukturen, importiert werden. Diese Geräte entziehen sich nicht nur der gesundheitlichen Prüfung, sondern auch der Alterskontrolle.

Jan Mücke, Hauptgeschäftsführer des Bundesverbands der Tabakwirtschaft und neuartiger Erzeugnisse (BVTE), beschreibt das Problem prägnant: „Deutschland hat kein Regulierungs-, sondern ein Kontroll- und Durchsetzungsproblem.“ Die schiere Anzahl der zuständigen Behörden – mehr als 400 – macht eine einheitliche Marktaufsicht bislang de facto unmöglich.

Vape-Kontrolle.de: Bürger als Kontrollinstanz

Mit vape-kontrolle.de soll nun ein "digitaler Rauchmelder" installiert werden, der es Bürgerinnen und Bürgern erlaubt, Verstöße gegen das Jugendschutzgesetz oder Hinweise auf den Handel mit illegalen Produkten zu melden. Der Start erfolgt zunächst in Berlin und Hamburg – weitere Bundesländer sollen zeitnah folgen.

Ziel ist nicht nur eine Verbesserung des Jugendschutzes, sondern auch die Stabilisierung der Marktverhältnisse. Das Portal versteht sich als Hilfsmittel für Behörden und zugleich als Ausdruck gesellschaftlicher Mitverantwortung.

Ökonomische Schäden: Zwischen Steuerverlust und Wettbewerbsverzerrung

Der illegale Handel hat nicht nur gesundheitspolitische, sondern auch ökonomische Konsequenzen. Laut Zahlen des BVTE-Mitglieds Imperial Brands Reemtsma entsteht dem Staat allein im laufenden Jahr ein Steuerausfall von über 13,8 Millionen Euro. Für regulär operierende Unternehmen – insbesondere kleine und mittelständische – bedeutet dies eine empfindliche Wettbewerbsverzerrung. Fairer Wettbewerb, so das Signal aus der Branche, sei nur auf einem Markt möglich, der konsequent überwacht und von illegalen Angeboten befreit wird.

Fazit

Mit vape-kontrolle.de positioniert sich die Tabakwirtschaft als Partner staatlicher Kontrollmechanismen – und setzt auf digitale Bürgerbeteiligung im Kampf gegen unregulierte Produkte. Ob der „digitale Türsteher“ den grauen Markt tatsächlich nachhaltig eindämmen kann, wird sich zeigen. Doch allein die Sichtbarmachung des Problems und der Appell an eine kollektive Wachsamkeit markieren einen bemerkenswerten Strategiewechsel.

Kurze Geschichte der E-Zigarette

• Ursprünge: Die E-Zigarette wurde Anfang der 2000er Jahre vom chinesischen Apotheker Hon Lik erfunden. Seine Motivation war persönlicher Natur – der Tod seines Vaters an einer tabakbedingten Krankheit führte zur Suche nach einer rauchfreien Alternative.
• Durchbruch in Europa: Ab etwa 2007 verbreitete sich das Produkt auch in westlichen Märkten. Die Geräte entwickelten sich rasch von einfachen, cigalike-Modellen hin zu technologisch komplexen Verdampfern.
• Regulierung: Mit dem Wachstum kam auch die Regulierung. In der EU unterliegen E-Zigaretten seit 2016 der Tabakproduktrichtlinie (TPD2), die unter anderem Inhaltsstoffe, Verpackung und Werbung einschränkt.
• Heute: Die E-Zigarette steht heute an der Schnittstelle zwischen Raucherentwöhnung und Lifestyleprodukt – und zunehmend im Fokus regulatorischer Debatten rund um Jugendschutz und Gesundheitsaufklärung.