Merz' Wirtschaftsoffensive 2025

„Friedrich Merz macht es, und ich bin damit einverstanden." Diese kurze Erklärung von Markus Söder, dem Chef der bayerischen (CSU), reichte aus, um zu bestätigen, was in deutschen politischen Kreisen schon lange klar war: Merz, Vorsitzender der CDU, der größeren Schwester der CSU, wird der gemeinsame Kandidat der Parteien bei der Bundestagswahl im nächsten Jahr sein. Merz wird damit die konservative Opposition anführen, um Olaf Scholz (SPD) abzulösen.
 
Die Entscheidung kam zwar früher als von vielen erwartet, aber sie war auch keine Überraschung. Söder ist ein undisziplinierter Charakter, der nie herausgefunden hat, wie er seinen regionalen Erfolg in die nationale Führungsrolle umwandeln kann, nach der er sich sehnt. Viele in der CDU werfen ihm vor, dass er die CDU/CSU in ihrem desaströsen Wahlkampf 2021 verunsichert hat, indem er die Nominierung anstrebte, obwohl klar war, dass er sie nicht gewinnen konnte.

Bei einem eilig einberufenen gemeinsamen Auftritt in Berlin am 17. September machten die Herren Merz und Söder deutlich, dass sich dieses Debakel nicht wiederholen wird. Die nächste Wahl in Deutschland findet am 28. September 2025 statt. Damit bleibt Merz, der zwar viel politische, aber keine Regierungserfahrung hat, ein Jahr Zeit, sich einer skeptischen Wählerschaft vorzustellen. Die Deutschen sind tief unzufrieden mit ihrer derzeitigen Regierung, was Merz in die Pole Position bringt, die nächste Wahl zu gewinnen.

Die CDU/CSU liegt in den Umfragen bei rund 33%, mehr als die drei Parteien der umstrittenen "Ampel"

Die CDU schnitt bei den Landtagswahlen im Osten Deutschlands Anfang dieses Monats recht gut ab: Sie behielt die Kontrolle über Sachsen und konnte den Vorstoß der rechtsextremen Alternative für Deutschland abwehren, und es sieht so aus, als würde sie die Regierung im benachbarten Thüringen übernehmen, obwohl sie in beiden Fällen mit unangenehmen Partnern regieren muss. Der rüstige 68-jährige Millionär, der einen Privatjet besitzt und mehrere Leben in Politik, Wirtschaft und als Anwalt hinter sich hat, hat die Partei von Angela Merkel seit seinem Amtsantritt im Jahr 2022 nach rechts geschoben. Zwei vorherige verpatzte Anläufe, die Partei zu führen, und sein Image der Arroganz und Missgunst ließen viele in der CDU zweifeln, ob er das Zeug dazu hat. Sein schlechtes Verhältnis zu Merkel - er hat ihr nie verziehen, dass sie ihn vor zwei Jahrzehnten in einem innerparteilichen CDU-Machtkampf besiegt hat - beunruhigte viele, die Merkels Talent, Wahlen zu gewinnen, zu schätzen wussten. Manchmal schien er unsicher zu sein, ob er selbst das Spitzenamt anstreben will.

Die Zweifler zum Schweigen gebracht, zumindest vorläufig

Merz hat fleißig daran gearbeitet, den gemäßigten oder "sozialen" Flügel der CDU, zu dessen Mitgliedern wichtige Ministerpräsidenten gehören, für sich zu gewinnen und gleichzeitig der Partei seinen eigenen knackigen Konservatismus aufzudrücken. "So alt er auch ist, er ist in der Lage, aus seinen Fehlern zu lernen", sagt Johann Wadephul, stellvertretender Vorsitzender der CDU/CSU Bundestagsgruppe. Im Mai wurde er von fast 90 % der CDU-Delegierten wiedergewählt.
 
Die Unbeliebtheit der Ampelkoalition hat Merz geholfen, und sein bombastischer rhetorischer Stil steht in scharfem Kontrast zu Scholz' Zurückhaltung. Er hat die Regierung in allen Bereichen kritisiert, von den Haushaltsvorschlägen bis hin zu der seiner Meinung nach zögerlichen Unterstützung für die Ukraine. So kritisiert er zum Beispiel die Weigerung von Herrn Scholz, den Streitkräften von Wolodymyr Zelensky deutsche Taurus-Marschflugkörper zu spenden.
 

Wahlpriorität: Die schwächelnde Wirtschaftsleistung Deutschlands

In den letzten Wochen hat sich Merz in der Frage der irregulären Migration besonders deutlich geäußert, nachdem ein syrischer Asylbewerber, der sich einer Abschiebung entzogen hatte, drei Deutsche ermordet hatte. Letzte Woche führte er eine CDU an, die einen "Migrationsgipfel" mit den Regierungsparteien verließ. Da er mit dieser Botschaft auf offene Ohren gestoßen ist, ist zu erwarten, dass Herr Merz im Vorfeld der Wahlen daran festhalten wird (er hofft auch, dass eine harte Haltung zur Einwanderung das Wachstum der AfD bremsen wird). Aber er sagte am 17. September, dass seine Wahlpriorität die schwächelnde Wirtschaftsleistung Deutschlands sein wird.
 
In einer zersplitterten Parteienlandschaft, in der populistische Parteien der Linken und der Rechten über wachsende Stimmenanteile verfügen, muss Merz möglicherweise auch einen Hinweis auf seine Präferenz für Koalitionspartner geben. Söder hat die Grünen für unantastbar erklärt, eine potenziell problematische Haltung, die jene CDU-Ministerpräsidenten verärgert, die in Ländern wie Nordrhein-Westfalen und Schleswig-Holstein erfolgreiche Koalitionen mit den Grünen führen. Aber die FDP, der traditionelle Partner der CDU/CSU, liegt in den Umfragen so tief, dass sie bei der nächsten Wahl möglicherweise nicht mehr in den Bundestag einziehen wird. Da die CDU/CSU nicht mit der AfD oder anderen Randgruppen regieren wird, Damit bliebe wahrscheinlich nur noch eine "große Koalition" im Stile Merkels mit der SPD übrig.

Die Kandidatur von Scholz ist noch nicht einmal gesichert

Scholz erklärt, er sei bereit, den Kampf aufzunehmen. Die Berater des Bundeskanzlers halten Herrn Merz für einen Kandidaten mit großen Mängeln. Sie wollen ihn als einen rücksichtslosen, unnahbaren Typen darstellen, der die Renten kürzen und die Rechte der Arbeitnehmer untergraben will; sie werden versuchen, seine relative Unbeliebtheit bei Frauen und jüngeren Wählern auszunutzen. (Vielleicht hoffen sie auch, ihn in der Hitze des Wahlkampfes zu der einen oder anderen hitzigen Bemerkung zu verleiten). Obwohl die Umfragewerte der SPD miserabel sind, scheinen die Wähler im Moment keinen der beiden Männer als Kanzler zu wollen. Eine große Mehrheit würde es vorziehen, wenn keiner der beiden das Land regieren würde.
 
Doch ohne eine unpopuläre Bilanz, die es zu verteidigen gilt, befindet sich Merz in einer besseren Position als sein Rivale. Die Kandidatur von Scholz ist noch nicht einmal gesichert. Sollte die SPD bei der Wahl in Brandenburg am 22. September nicht den ersten Platz belegen, werden einige in der Partei fordern, dass der Kanzler Platz für neues Blut macht. Die Position von Herrn Merz ist sicherer. Nachdem er seine Partei und nun auch die CSU für sich gewonnen hat, steht seine größte Herausforderung bevor: sich in den Augen der Wähler vom Oppositionsführer zum Kanzler in spe zu wandeln.