Der grüne Umbau Europas zerschellt am Widerstand der Wähler

Stellen Sie sich vor, eine spärlich bekleidete Frau wackelt anzüglich mit ihrem Hintern in Ihre Richtung und fordert Sie dann auf, wie ein fiebriges Huhn zu tanzen. Man könnte meinen, man sei auf einem Junggesellenabschied im Jahre 1995 gelandet. Die Realität ist noch seltsamer: Es handelt sich um eine von der französischen Grünen Partei organisierte Kundgebung in Paris. Am 2. Dezember wurden die Mitglieder von Les Écologistes zu einer 20-minütigen „Beutetherapie" eingeladen, bei der die verwirrte Menge durch rhythmische Zuckungen dazu aufgefordert wurde, „ihren Hintern fliegen zu lassen". Nach diesem unerwarteten Intermezzo wurde der normale Betrieb wieder aufgenommen: Appelle zur Zerschlagung des Patriarchats, Plädoyers für eine freundlichere Politik und (fast nebenbei) die Besorgnis über die Kohlenstoffemissionen. Am selben Tag, aber in einem anderen politischen Universum, waren der deutsche Bundeskanzler und der französische Präsident unter den Teilnehmern der COP-Klimakonferenz in Dubai, die ein globales Abkommen aushandelten, um den Planeten nicht zu verheizen.

Die grüne Bewegung in Europa ist ein Paradoxon. Einerseits steht die von den Umweltschützern vertretene Politik im Mittelpunkt der heutigen politischen Agenda. Die europäische Wirtschaft wird umgestaltet, um den Klimawandel einzudämmen, Atomkraftwerke in Deutschland wurden abgeschaltet, und neue Autos, die mit Benzin oder Diesel betrieben werden, sind ab 2035 verboten. Im Gegensatz zu Amerika gilt die Leugnung, dass der Mensch für den Klimawandel verantwortlich ist, als abwegig. Doch die grünen Parteien, die sich für diese Ideale einsetzen, stecken in einer Sackgasse. Zu ihren besten Zeiten hatten sie Mühe, Stimmen jenseits der Bio-Lebensmittel essenden Städter in den reichen nördlichen Teilen Europas zu gewinnen. Jetzt stellen die Öko-Politiker fest, dass selbst dort die Sorge um den Planeten auf dem Papier populärer ist als in der Praxis. Nachdem die Europäer für eine tugendhafte Politik gestimmt haben, schrecken sie vor den Kosten dafür zurück. Die grüne Politik hat Bestand, die politische Relevanz der Grünen möglicherweise nicht.

Teure, tugendhafte Politik
 

Parteien, die sich für die Umwelt einsetzen, sind in Europa vor über 40 Jahren entstanden, als eine Variante der Gegenkulturbewegungen von 1968. Der Kampf gegen die Umweltverschmutzung war nur ein Teil der Attraktivität: Der Kampf gegen die kriegstreiberischen, kapitalistischen Schweine, die den Planeten zerstört hatten, war genauso wichtig. In den 1990er Jahren waren die Grünen etwas milder geworden und hatten ihr Engagement für den Pazifismus und den Umsturz der Marktwirtschaft aufgegeben. Sie zogen in die nationalen Parlamente ein und bekleideten gelegentlich Ministerämter. Als unabhängige Bewegung sind sie in Europa einzigartig (nur in Neuseeland haben sie vergleichbare Erfolge erzielt). Heutzutage sind die Grünen in einer Handvoll nationaler Regierungen vertreten, darunter in Deutschland, Irland und Belgien. Bei den Europawahlen 2019 hat die Fraktion der Grünen (zu der auch zahlreiche regionalistische Parteien gehören) mit 72 der 705 Sitze in Brüssel ihr bisher bestes Ergebnis erzielt. Nicht zufällig wurde kurz darauf ein ehrgeiziger Grüner Deal vorgestellt, der die EU dazu verpflichtete, ihre Kohlenstoffemissionen bis 2050 auf „netto null" zu senken, das heißt, bis zum Ende des Jahrzehnts um 55 Prozent gegenüber dem Niveau von 1990. „Es hätte keinen Green Deal gegeben, wenn es 2019 nicht eine grüne Welle gegeben hätte", sagt Mélanie Vogel, eine französische Senatorin und Ko-Vorsitzende der Europäischen Grünen Partei.

Leider neigen Wellen dazu, zu verpuffen. Die Gegenreaktion gegen die Grünen ist jetzt in vollem Gange. In Deutschland ist man zu schnell zu weit gegangen. Vor allem der Vorstoß der Grünen, klimafreundliche Wärmepumpen verpflichtend zu machen, bevor genügend Fachkräfte für deren Einbau zur Verfügung stehen, ging nach hinten los. Nachdem die Grünen kurzzeitig die beliebteste Partei Deutschlands waren, liegen sie nun auf dem vierten Platz. Ihr Co-Vorsitzender, Robert Habeck, ist Wirtschaftsminister in einer Zeit, in der die Menschen die Krise spüren: Er war einst der beliebteste Politiker Deutschlands und liegt jetzt auf Platz 16. Bei den Provinzwahlen Anfang des Jahres lehnten sich die niederländischen Wähler gegen Naturschutzvorschriften auf, die die Wirtschaftstätigkeit drosseln, und brachten eine Bauernpartei, die sich gegen grüne Vorschriften ausspricht, auf den ersten Platz; bei den Parlamentswahlen im letzten Monat besiegte Geert Wilders, ein Rechtspopulist, der den Umweltschutz verunglimpft, Frans Timmermans, den Architekten des Green Deal der EU. Auf EU-Ebene, wo ein Großteil der Umweltvorschriften ausgearbeitet wird, werden die Grünen Umfragen zufolge im nächsten Jahr etwa ein Drittel ihrer Sitze im Europäischen Parlament verlieren. Von der viertstärksten Fraktion könnten sie auf den sechsten Platz zurückfallen.

Auch die europäischen Grünen fallen zurück 
 

Die Anzeichen für das schwindende Ansehen der Umweltschützer sind bereits sichtbar. Teile des Green-Deal-Pakets, die sich noch in der Gesetzgebungsphase befinden, haben jetzt Schwierigkeiten, das Parlament zu passieren. Die Mitte, vor allem die konservative Rechte, hat die Nase voll. Emmanuel Macron, der als französischer Präsident ehemalige Grüne als Minister eingestellt hat, hat eine „Pause" bei neuen Umweltvorschriften gefordert. Er erinnert sich zweifellos daran, wie die „Gilets jaunes", angeführt von Landfahrern, die sich von der städtischen Elite verhöhnt fühlten, das Land 2018 fast lahmgelegt haben. Das Hauptziel der EU, die Kohlendioxidemissionen zu senken, scheint vorerst sicher zu sein; Europa ist der einzige Ort, an dem die Emissionen viel niedriger sind als 1990. Doch in Brüssel spricht man von der Notwendigkeit, bestehende Vorschriften umzusetzen, und nicht von der Schaffung neuer bürokratischer Regelungen.

Die Parteiführer beschönigen die Dinge. „Grüne Politik ist heute eine der Trennlinien des politischen Spektrums... Wir stehen im Zentrum der Debatte", sagt Thomas Waitz, ein österreichischer Europaabgeordneter, der auch Ko-Vorsitzender der europäischen Grünen ist. Aber es gibt nur begrenzte Fortschritte bei der Ausdehnung über ihre Kerngebiete in den Beneluxstaaten, Skandinavien, Frankreich, Deutschland und Österreich hinaus. Die Wähler in Südeuropa sind von den postmaterialistischen Werten der Aktivisten nicht begeistert. Die Pläne der Grünen, das Wachstum der Wirtschaft absichtlich zu bremsen, werden den Italienern, die an „kein Wachstum" gewöhnt sind, bedrohlich vertraut vorkommen. Wie in Mitteleuropa halten dort nur wenige Wähler den Umweltschutz für eine Priorität.

Alle Parteien, deren Ideen umgesetzt werden, verlieren mit der Zeit an Popularität, insbesondere die Junior-Koalitionspartner. Aber das Problem ist für die Grünen am akutesten. Nicht nur, dass ihr nörgelnder Ton ihre Gegner aufbringt, die Machtausübung verärgert auch die blauäugigen Aktivisten, die sich über die Kompromisse ärgern, die erforderlich sind, um Teile der Regierung zu führen. Die Vorzeigepolitik der Grünen, oder zumindest ihre Umweltpolitik, geht in die richtige Richtung. Aber sie brauchen viel Glück dabei, die Wähler davon zu überzeugen.