Die europäischen Länder haben keine Ahnung von Indien

Chinas Aufbruch unter Xi Jinping und Russlands Einmarsch in der Ukraine hatten viele unvorhergesehene Folgen, von der Krise um einen Spionageballon bis zur Wiederbelebung der NATO. Einer der wichtigsten Nebeneffekte des neuen Zeitalters aggressiver Autokratien ist das Bestreben des Westens, Indien an sich zu binden. Im Juni unternahm der indische Premierminister Narendra Modi einen Staatsbesuch in Washington, wo er vom Weißen Haus, dem Kongress und Wirtschaftsführern gleichermaßen gefeiert wurde.
 
Auch Europa hat sich um eine Annäherung bemüht. Letzten Monat empfing Frankreichs Präsident Emmanuel Macron Modi zu einem Staatsbesuch. Im Februar reiste der deutsche Bundeskanzler Olaf Scholz in die indische Hauptstadt Delhi, und im März folgte die italienische Premierministerin Giorgia Meloni. Kurz nach Beginn des Krieges im vergangenen Jahr unternahm Ursula von der Leyen ihren ersten offiziellen Besuch als Präsidentin der Europäischen Kommission und brachte sieben europäische Außenminister im Schlepptau mit. Auch Minister und Beamte aus Ungarn, Spanien und den nordischen Ländern haben sich auf den Weg nach Delhi gemacht.
 
Amerika umwirbt Indien zum Teil deshalb, weil es die Geschäftsbeziehungen mit der am schnellsten wachsenden Volkswirtschaft der Welt vertiefen möchte. Enge Beziehungen zu Indien sind aber auch wichtig für die Strategie im Umgang mit Xi. Das Weiße Haus hofft, dass Indien zu einer alternativen Basis für Lieferketten werden kann, die sich von China wegbewegen. Und es möchte die Sicherheitsbeziehungen zu Indien stärken, dessen Beziehungen zu China in den letzten Jahren angespannt waren. Während des Besuchs von Modi im Juni unterzeichneten die beiden Länder eine Reihe von Verteidigungsverträgen, unter anderem über die Herstellung von Flugzeugtriebwerken in Indien. Präsident Joe Biden verzichtete darauf, Modi wegen der Menschenrechtslage in seiner Regierung oder der Aushöhlung demokratischer Normen zu kritisieren.

Europa verfolgt ähnliche Ziele wie Amerika, aber nicht die gleichen.

Auch Europa möchte die Handelsbeziehungen mit Indien ausbauen und die Lieferketten umgestalten. Die Bekämpfung Chinas hat allerdings weniger Priorität; stattdessen möchte Europa mehr Länder dazu bringen, sich Russlands Krieg in der Ukraine entgegenzustellen. Und die Europäer legen mehr Wert als die Amerikaner auf die Menschenrechte.
 
Der Biden-Modi-Gipfel war ein großer Erfolg. Europa hingegen stellt fest, dass drei Hindernisse einer Verbesserung der indo-europäischen Beziehungen im Wege stehen. Das erste ist, dass Europa nicht ernst genug nimmt, was es als kleine Irritationen ansieht, die aber Indien und Inder gleichermaßen verärgern. Ein Beispiel dafür ist die Visapolitik der Europäischen Union für ihre 27 Länder umfassende Freizügigkeitsregion, die als Schengen bekannt ist. Ein EU-Bürger, der an einer Konferenz oder einem Geschäftstreffen in Indien teilnehmen möchte, muss ein Online-Formular ausfüllen und eine Gebühr entrichten; das Visum wird innerhalb weniger Stunden ausgestellt. Ein Inder, der eine Geschäftsreise nach Europa unternehmen möchte, muss einen riesigen Stapel von Dokumenten vorlegen, und der Antrag kann immer noch abgelehnt werden. Bei seinem Besuch in Indien bot Scholz einfachere Einwanderungsregeln für indische Ingenieure an, die nach Deutschland einwandern wollen. Aber „wie schwer kann es sein, eine Schnellspur für Geschäftsreisende zu schaffen?", fragt Manisha Reuter vom European Council on Foreign Relations, einem Think-Tank in Berlin. Visa sind auch ein Stolperstein für Großbritanniens Versuche, sein eigenes Freihandelsabkommen mit Indien zum Abschluss zu bringen.

Das zweite Problem ist die Forderung Europas, dass Indien die russische Invasion in der Ukraine verurteilen muss. Während ihres Besuchs forderte von der Leyen „alle Mitglieder der internationalen Gemeinschaft" nachdrücklich auf, die europäischen Bemühungen um einen dauerhaften Frieden zu unterstützen. Beamte aus vielen europäischen Ländern haben sich dieser Linie angeschlossen. In Indien ist ein solches Gerede bestenfalls hoffnungslos und schlimmstenfalls kontraproduktiv. Das Land schätzt die strategische Autonomie, die es als das Recht ansieht, eine Reihe von Beziehungen zu verschiedenen Partnern zu unterhalten, unabhängig davon, was diese füreinander empfinden. Amerika hat erkannt, dass eine engere Beziehung zu Indien bedeutet, dass es akzeptiert, dass es Russland schon lange nahesteht.
 
Der dritte Grund, warum sich Europa schwertut, Indien für sich zu gewinnen, ist die Konzentration auf die Menschenrechte. Die EU verfolgt eine „wertebasierte" Außenpolitik. Dies kann in Delhi zu Irritationen führen, da Beamte empfindlich auf Kritik von außen reagieren, insbesondere von westlichen Ländern, die sie als Heuchler betrachten. Eine jüngste Entschließung des Europäischen Parlaments, in der es die indische Regierung wegen des Umgangs mit ethnischer Gewalt im nordöstlichen Bundesstaat Manipur verurteilt, führte zu einer scharfen Rüge des indischen Außenministeriums mit der Begründung, die Angelegenheit sei „völlig intern" und die EU solle sich um ihre eigenen Angelegenheiten kümmern.

Keines dieser Hindernisse ist unüberwindbar.

Ein europäischer Regierungschef, der verstanden zu haben scheint, was Indien bewegt, ist Emanuel Macron. Er vermeidet es, Vorträge zu halten, gibt Indiens Rhetorik der strategischen Autonomie nachdrücklich wieder und konzentriert sich voll und ganz auf die Sicherheitsbeziehungen. Im Juli war Modi Ehrengast bei der jährlichen Militärparade zum Tag der Bastille in Paris, die Macron 2017 mit einigem Erfolg nutzte, um Präsident Donald Trump zu beeindrucken. Während Modi Delhi verließ, erteilte der indische Rat für Rüstungsbeschaffung eine erste Genehmigung für den Kauf von 26 französischen Rafale-Jets und drei Scorpène-U-Booten im Gesamtwert von schätzungsweise 10 Milliarden Dollar. Wenn andere europäische Länder wirklich engere Beziehungen zu Indien wünschen, haben sie vielleicht keine andere Wahl, als dem Beispiel von Macron zu folgen.