Wie Foxconn-Gründer Terry Gou Taiwans Präsidentschaftswahlen aufmischt

Auch wenn es halb erwartet wurde, war es am Ende dramatisch. Am 28. August erklärte Terry Gou, Gründer von Foxconn, einem der weltgrößten Elektronikhersteller und Zulieferer von Apple und anderen, vor einem vollbesetzten Saal, dass er sich um das Amt des nächsten taiwanesischen Präsidenten bewerben werde. Der 72-jährige Milliardär, der sein Markenzeichen, die marineblaue Mütze mit der taiwanesischen Flagge, trug und militärisch salutierte, erklärte, er werde bei den im Januar anstehenden Wahlen als unabhängiger Kandidat antreten. Nachdem er in diesem Jahr zum zweiten Mal mit dem Versuch gescheitert war, die Präsidentschaftskandidatur der oppositionellen Nationalistischen Partei, bekannt als Kuomintang (KMT), zu gewinnen, widme er seine Kandidatur jetzt dem Ziel, das Vertrauen zwischen Taiwan und China zu stärken. Gou versprach, ein halbes Jahrhundert des Friedens in die Taiwanstraße zu bringen: „Ich werde niemals zulassen, dass Taiwan die nächste Ukraine wird."

Seine Kandidatur wird es einem China-freundlichen Kandidaten wahrscheinlich schwerer machen, zu gewinnen. Zwei Kandidaten sind bereits im Rennen um die Führung der 24 Millionen Einwohner zählenden Demokratie Taiwans: Hou Yu-ih von der KMT, Bürgermeister von Neu-Taipeh und ehemaliger Polizist, der zu Gesprächen mit Peking aufruft, und Ko Wen-je, ehemaliger Bürgermeister von Taipeh, der für die Taiwanische Volkspartei antritt. Ko, ein unbeholfener Wahlkämpfer, der nach eigenen Angaben am Asperger-Syndrom leidet, spricht lieber über innenpolitische Themen als über China, hat aber in der Vergangenheit eine entgegenkommende Haltung eingenommen, die der der KMT ähnelt. Damit ist Lai Ching-te, Taiwans Vizepräsident, der für die regierende Demokratische Fortschrittspartei (DPP) kandidiert, der einzige Kandidat, der eine harte Linie gegenüber China verfolgt.

Die angespannte geopolitische Lage hat diese Frage, wie es Taiwan mit China hält, noch dringlicher gemacht. Während der Amtszeit von Taiwans derzeitiger DPP-Präsidentin Tsai Ing-wen hat Pekings Führung die Militärübungen in der Nähe Taiwans verstärkt und die Vereinigung mit China in zunehmend kriegerischen Worten vorausgesagt - und das, obwohl amerikanische Beamte immer häufiger versprochen haben, die Insel vor chinesischen Angriffen zu schützen. Ein Sieg von Hou, Ko oder jetzt dem Foxconn-Chef Gou würde die Spannungen nicht beenden, aber sie würde sich wahrscheinlich verringern, indem die Kandidaten China beschwichtigen. Ein Sieg von Lai, einem sanftmütigen ehemaligen Arzt, der 2017 Beamte in Peking erzürnte, weil er sich als §pragmatischer Verfechter der Unabhängigkeit Taiwans" bezeichnete, könnte den gegenteiligen Effekt haben.

Schon vor der Ankündigung von Gou sah es ziemlich wahrscheinlich aus, das die China-Kritiker erneut das Rennen für sich entscheiden. Laut einer kürzlich in der Online-Zeitschrift my-formosa.com veröffentlichten Umfrage erhielt Lai die Unterstützung von 39 Prozent der Wähler. Auf Ko entfielen und auf Hou 16 Prozent. Als hypothetischer Kandidat wurde Gou mit 12 Prozent gehandelt.

Er verweist natürlich auf seinen Geschäftssinn als Grund, warum dieser Anteil steigen könnte. Als Sohn chinesischer Einwanderer, die 1949 mit der KMT nach Taiwan kamen, hat Gou eine beeindruckende Geschichte vom Tellerwäscher zum Millionär hingelegt. In den 1970er Jahren gründete er mit dem Geld seiner Schwiegermutter ein Unternehmen, das Plastikknöpfe für Fernsehgeräte herstellte. Heute verfügt Foxconn, dessen Vorsitz Gou bis vor vier Jahren innehatte und an dem er weiterhin einen erheblichen Anteil hält, über riesige Fabriken in China und beschäftigt mehr als eine Million Menschen, die iPhones und andere Geräte zusammenbauen. Gou verspricht, das Wirtschaftswachstum, das für dieses Jahr auf etwa 2 Prozent geschätzt wird, zu verdoppeln und Taiwan auf den Weg zu bringen, innerhalb von zwei Jahrzehnten das höchste Pro-Kopf-BIP in Asien zu haben.

Kritiker sagen, dass seine Interessen Gou anfällig für Druck aus Peking machen würden. Weit gefehlt, betont er: Wenn die Kommunistische Partei damit droht, Foxconn-Vermögen zu beschlagnahmen, „werde ich sagen: 'Ja, bitte tun Sie es!'" Doch abgesehen von dieser Prahlerei ist seine Taktik unklar.

Bis Anfang November muss er 290.000 Unterschriften sammeln, um seinen Namen auf den Präsidentschaftswahlzettel zu bringen. Liao Da-chi von der Nationalen Sun Yat-sen Universität in Kaohsiung City ist skeptisch, ob er dies überhaupt beabsichtigt: „Ich glaube nicht, dass er bis zum Ende der Wahl kandidieren will". Sie vermutet, dass es ihm vor allem darum geht, die Kandidaten der Opposition zu schockieren, damit sie ein Bündnis gegen die DPP eingehen, die Gou als inkompetent und rücksichtslos geißelt, um einen Krieg auszulösen. „Meine Kandidatur soll die Integration des Oppositionslagers fördern", sagte er nach der Ankündigung seiner Kandidatur. „Wir müssen die DPP zu Fall bringen."

Sollte sich die Opposition zusammenschließen, könnte Lai in ernsthafte Schwierigkeiten geraten. Es gibt jedoch kaum Anzeichen dafür, dass dies wahrscheinlich ist. Ko, der in den meisten Umfragen an zweiter Stelle liegt, hält an seiner Kandidatur fest. Und die jahrhundertealte KMT wäre äußerst zurückhaltend, sich hinter einen anderen Kandidaten als ihren eigenen zu stellen. In einer Erklärung verurteilte die Partei den Eintritt von Gou in das Rennen und drohte jedem KMT-Mitglied, das ihn unterstützt, mit Disziplinarmaßnahmen.